После ста лет загадок и догадок, ученым наконец удалось зафиксировать колоссального кальмара в естественной среде обитания. Существо, о котором долгое время знали лишь по останкам в желудках морских хищников, впервые было снято на видео живым, свободно плавающим в глубинах океана.
Съёмка произошла в южной части Атлантического океана, недалеко от Южных Сандвичевых островов, с борта научного судна Falkor, принадлежащего Институту океана имени Шмидта. Исследователям удалось запечатлеть молодого кальмара — пусть и не гигантских размеров, всего 30 сантиметров в длину — на глубине около 600 метров. Камеру управляли дистанционно с помощью подводного аппарата SuBastian, и 9 марта это прозрачное, почти инопланетное существо попало в кадр: оно неспешно парило в толще воды, медленно шевеля своими тонкими щупальцами.
“Удивительно наблюдать за этим юным представителем колоссального вида в его естественной среде. Эти создания живут в абсолютной изоляции и даже не подозревают о существовании людей”, — рассказала морской биолог Кэт Болстад из Технологического университета Окленда (Новая Зеландия), которая участвовала в анализе видео как независимый эксперт.
Несмотря на свое название, этот молодой кальмар пока ещё далёк от размеров взрослых представителей своего вида. Колоссальные кальмары — одни из самых загадочных и крупных существ в морской фауне. Они даже больше своих “родственников” — гигантских кальмаров, достигая длины до 14 метров и веса в полтонны. Их отличительной чертой являются самые большие глаза среди всех известных животных — диаметром до 27 сантиметров, почти с футбольный мяч.