Несмотря на то, что Дисней владеет франшизой «Звездных войн» и продаёт свои световые мечи в качестве мерча, группа молодых инженеров смогла сконструировать свое оружие джедаев, которое может выдвигаться и убираться одним нажатием кнопки.
Сегодня мы расскажем более подробно, как ребятам из YouTube удалось добиться такого успеха. Данное интервью было взято из источника Gizmodo.
Всего через несколько месяцев после окончания колледжа Джейсон Уй и его коллеги-инженеры решили создать уникальный световой меч с очень непростой конструкцией. Главная задача была не только сделать лазерное лезвие более объемным, но и создать эффект появления света из рукоятки. Это именно тот световой меч, о котором мечтает каждый фанат «Звездных войн».
Джейсон Уй сообщил, что подобную конструкцию презентовал Disney широкой публике, меч должен был появиться на дорогом аттракционе «Звездные войны: Галактика». Вот только через несколько месяцев он не окупился и закрылся. Что касается прототипа светового меча из презентации, поступила новость, что инженеры Disney столкнулись с проблемами при создании выдвижного лезвия, и поэтому компания, вероятно, не стала продавать этот продукт фанатам. Идея создать такой меч возникла у Уя, когда он еще учился в инженерном колледже Олин в Массачусетсе. Его первая версия напоминала лазерное лезвие Disney, причем в прототипе использовалась моторизованная рулетка, прикрепленная к светодиодной ленте. Тот ранний световой меч был всего лишь коробкой, как выразился Уй. Для дальнейшей разработки он пригласил двух студентов из своей школы, Мэдди Тонг и Аарона Кодрингтона, чтобы создать меч, который можно было бы держать одной рукой.
Особенностью меча является использование трости фокусника для механизма расширения. Эта трость быстро разворачивается и сворачивается, оставаясь при этом жесткой. Светодиодная лента обеспечивает свечение и контролирует скорость расширения, создавая эффект “темного меча” под определенными углами, а не круглое лезвие, как в фильмах «Звездные войны». В интервью Gizmodo Джейсон Уй рассказал, что планирует усовершенствовать этот дизайн, вращая внутренний механизм достаточно быстро, чтобы стороны были неразличимы.
Журналисты из Gizmodo подробно обсудили с Уем его проект и планы на будущее.
Gizmodo: Предполагаю, вы давно увлекаетесь «Звездными войнами»? Что побудило вас создать свой собственный световой меч?
Джейсон Уй: О, да. Я большой поклонник «Звездных войн» с детства. Световые мечи всегда меня завораживали. Я очень уважаю тех, кто их создает, потому что это требует много работы, инженерных навыков и испытаний. Мне всегда казалось немного странным, что хорошие световые мечи обычно имеют фиксированное лезвие. В моем представлении, это не то, как световой меч должен ощущаться. Уважая всех, кто занимается созданием мечей, я хотел сделать что-то, что было бы максимально приближено к мечте фанатов.
Gizmodo: Как вы начали работу над этим проектом?
Джейсон Уй: Этот проект начался как студенческая работа. В финале у нас был групповой проект, и я работал вместе с одним из друзей. Мы оба любим «Звездные войны» и решили создать световой меч. В первой версии мы сделали выдвижное и убирающееся лезвие, но оно было слишком громоздким. По сути, это была коробка с моторизованной рулеткой и светодиодной лентой. Тогда я привлек Мэдди Тонг и Аарона Кодрингтона, чтобы усовершенствовать его, чтобы меч можно было держать одной рукой.
Gizmodo: Как ваш подход к созданию меча отличается от того, что делает Disney?
Джейсон Уй: Disney разработал свои лезвия рулетки и пластик для правильного рассеивания света. Мы решили не делать пластик на заказ и ограничились тестированием рулетки, которая оказалась недостаточно прочной для активного использования. Это, вероятно, та же проблема, с которой столкнулся Disney.
Gizmodo: Какое решение вы нашли?
Джейсон Уй: Мы перепробовали множество вариантов. Экспериментировали с антеннами для электромобилей, радиоуправляемыми лебёдками для машин, и даже пытались использовать что-то вроде телескопических механизмов, как у игрушечных световых мечей. В итоге нашли магическую трость, которая была настолько компактной, что легко помещалась в рукоять, и при этом могла удлиняться очень быстро и далеко. Это решение оказалось уникальным и отличающимся от всего, что есть на рынке.
Gizmodo: А затем вы выбрали светодиодные ленты, верно? В видео кажется, что у меча действительно мощное свечение.
Джейсон Уй: Да, мы специально выбрали светодиодные ленты, потому что визуально они дают потрясающий эффект. Мы рассматривали другие варианты, но ничего не сравнится с яркостью мощных светодиодных лент. В тот момент на рынке появилась новая технология светодиодов chip-on-board, которая оказалась настолько яркой, что смотреть на неё невозможно. Это самое близкое к настоящему световому мечу, что я когда-либо видел. У меня было много нестандартных мечей с Neopixel, и хотя они хороши, по яркости ничего не сравнится с этим.
Gizmodo: Другая проблема была с наматыванием ленты. Как вы пришли к идее использования круглой лебедки?
Джейсон Уй: Сначала мы пытались экономить место, наматывая светодиодную ленту на механизм, похожий на протектор танка. Однако, когда начали тестировать, выяснилось, что светодиодная лента с печатной платой и силиконовым покрытием сопротивляется изгибу и удерживает форму. В итоге, когда мы пытались её размотать, она не выпрямлялась. Решением стала круглая лебедка, потому что при намотке по кругу сопротивление минимально.
Gizmodo: Какого диаметра была выбранная вами рукоять?
Джейсон Уй: Самая тонкая часть имеет диаметр два дюйма, а затем идут внешние элементы.
Gizmodo: То есть меч всё ещё удобно держать в одной руке?
Джейсон Уй: Да, хотя я постоянно думаю о том, чтобы сделать его тоньше, и мы над этим работаем. Возможно, мы сможем немного уменьшить диаметр, хотя после просмотра «Послушника» я понял, что массивные рукояти тоже смотрятся отлично. В любом случае, мы находимся в довольно хорошем положении.
Gizmodo: Это напоминает мне телескопические световые мечи из детства, которые было сложно удерживать в маленьких руках. Вы упомянули, что у вас есть и другие световые мечи. Какие ещё?
Джейсон Уй: У меня был кастомный клинок от Saberforge, световой меч из Galaxy’s Edge, который мы использовали в качестве образца, и ещё один от компании The Pach Store. У них отличные изделия.
Gizmodo: Какие планы у вас на следующую версию светового меча Mark Two?
Джейсон Уй: Мы хотим сделать рукоять тоньше и улучшить скорость выдвижения и втягивания. Также планируем сделать всю рукоять металлической. Основная проблема сейчас в том, что из-за использования одной светодиодной ленты меч имеет эффект темного лезвия. Мы хотим попробовать переработать конструкцию, чтобы добиться полного светящегося лезвия. Это интересная задача.
Gizmodo: Как вы планируете это реализовать?
Джейсон Уй: Мы с самого начала планировали такое решение. Внутреннее шасси уже собрано в один блок, который держит всё вместе, а внешняя оболочка просто служит декоративным элементом. Идея в том, чтобы вращать всё внутреннее шасси с мотором и батареей на конце. Меня беспокоило, не будет ли это влиять на работу светодиодной ленты, но тесты показали, что всё работает нормально, если не раскручивать слишком быстро.
Gizmodo: Как продвигается работа?
Джейсон Уй: Визуально всё выглядит отлично, но управление становится сложнее, так как кнопки вращаются со скоростью около 1200 оборотов в минуту. Датчики движения начинают путаться из-за такого вращения. Мы думаем перейти на Bluetooth-управление, чтобы вынести кнопки отдельно. Также планируем обсудить с создателями платы возможность улучшения распознавания движения. Были предложения добавить несколько слоёв диффузии, но мне кажется, что это ухудшит внешний вид лезвия.
Gizmodo Это лезвие должно выглядеть как плазма — трудно разглядеть.
Джейсон Уй: Да, оно должно быть ослепительно ярким.
В заключении интервью можно сделать вывод, что у команды Джейсона Уя есть огромный потенциал к своему делу. Если у них получится усовершенствовать световой меч до предела, то будет интересно не захотят ли ребята создать двуручный меч, как у Дарт Мола или же как у Кайло Рена. На это будет любопытно посмотреть.